... и немного об истории

Здесь речь пойдет о тетраподах, которые, как только обзавелись ногами, тут же от них отказались. Что вполне логично - если вы плаваете в воде с детства и до смерти, то зачем ждать, когда эти нелепые отростки проэволюционируют. Проще уж никогда не вылезать из колыбели.

Отряд аделоспондил (345-318 млн.лет, Шотландия) известен с раннего карбона, поэтому некоторые именно их считают базальной формой лепоспондил. Против говорит то, что аделоспондилы, несмотря на свою древность, уже сильно специализированы. А вот их "предковое" положение для аистопод и нектридий вполне логично. Строение же позвонков говорит в пользу родства с микрозаврами и лизорофами.

Небольшие (до 50 см) удлиненные существа, конечностей не найдено - видимо они были маленькими и не окостеневшими. Пояса конечностей известны только по кожным элементам. Череп полностью сросшийся, часть костей редуцирована. Глаза сдвинуты к самому концу морды. Зубы по краям столбчатые а на конце сжаты с боков и загнуты назад. Ни один из зубов не имеет следов износа. Строение черепа наводит на мысль, что пасть у них широко открывалась. И мы имеем все признаки существа фильтрующего планктон, плавая в воде. Об этом же говорит гипертрофированая подъязычная кость. Следов кровеносных сосудов, неизбежных при жаберном дыхании, на ней нет. Зато на черепе есть признаки жаберных дуг и органов боковой линии.

В отряде два семейства - ахеронтискиды (326-318 млн.лет) монотипичны и могут быть личиночной стадией аделогиринид (345-318 млн. лет)

Аделоспондил (326-318 млн.лет). известен только череп длиной 5 см. предположительно мог достигать 50 см в длину
( Collapse )

Куда же делись лепоспондилы? Может быть, именно они летними вечерами поют в прудах и озерах? Может, они приспособились к наземному образу жизни и роют землю в тропиках? А может быть, сгинули, проиграв более приспособленным к засухам рептилиям? Что ж, такое бывает гораздо чаще, чем нам приятно думать.

Эволюция - бессердечная тварь.

Подкласс лепоспондил - палеозойские амфибии, которые, в противоположность темноспондилам и рептилиоморфам, не упрочняли и наращивали скелет, а облегчали. Отсюда и название - тонкопозвонковые. Позвонки у них - тонкая катушка вокруг хорды и спинного мозга. Зато их много (у некоторых более двухсот). А это существенно повышает гибкость в теле.


Чешские лепоспондилы позднего карбона от Зденека Буриана. Справа на камешке темноспондил Branchiosaurus salamandroides, слева - Phlegethontia longissimum (Aistopoda), вверху - Sauropleura scalaris (Nectridea), внизу - Microbranchius pelicani (Microsauria)

Облегчение позвоночника означает, что мы больше не удерживаем тело на весу - а значит, не ходим, а ползаем, роем или плаваем. Лапы нам при таком подходе не особо нужны - и они редуцируются, вплоть до полного исчезновения. У плавающих форм могут сохраняться развитые задние лапки, у роющих - передние.

Вес тела при этом должен быть невелик - и самый крупный лепоспондил достигает длины лишь в метр. Зато очень маленьких существ может быть ОЧЕНЬ много. Поэтому, несмотря на плохую сохраняемость мелких тонких косточек, останки лепоспондил в заметных количествах находят в Северной Америке, Северной Африке и Европе.
( Collapse )